ગુજરાતના આ પટેલે અમેરિકામાં ઉભો કરી દિધો 140 મિલિયન ડોલરનો બિઝનેસ, આજે કરી રહ્યા છે અધધ કરોડની કમાણી…
આવશ્યકતા એ શોધની માતા છે. આ વાત 1974 માં ગુજરાતના મહેસાણાના મફત પટેલે સાબિત કરી હતી. તેમની શોધને કારણે, અમેરિકાના મોટા ભાગમાં નિવાસ કરતા ભારતીયોને તેમના ઘરની વાનગીઓ જેવું સ્થાન પ્રાપ્ત થયું હતું.
1968 માં શરૂ થયેલી મફત પટેલની યાત્રા આજદિન સુધી અટકી નથી પરંતુ પરિવાર અને તમામ ઇમિગ્રન્ટ્સના ટેકાથી વધતી જ રહી છે. આવી સ્થિતિમાં આજે અમે તમને મફત પટેલની કહાની વિશે જણાવવા જઈ રહ્યા છીએ.
1968 માં, મફત પટેલને યુ.એસ. વિઝા મળ્યા અને તેઓ ત્યાં ઇન્ડિયાના યુનિવર્સિટીમાં એમબીએ કરવા ગયા. આ સમયે, મફત પટેલ 23 વર્ષના હતા. મફત પહેલીવાર દેશની બહાર ગયો હતો. જોકે મફતે મોટાભાગનો સમય ગુજરાતમાં મહેસાણા જિલ્લાના ભાંડુ ગામે વિતાવ્યો હતો. તે નજીકના પાટણ જિલ્લાની આગળ ક્યારેય ગયો નહોતો. જ્યાંથી તેણે મિકેનિકલ એન્જિનિયરિંગની ડિગ્રી મેળવી હતી.
મફતે 2 વર્ષમાં તેની વ્યવસાયની ડિગ્રી પૂર્ણ કરી અને શિકાગો ગયા. ત્યાં તેમને એવા ઘણા ભારતીય અને ગુજરાતી લોકો મળ્યા, જે અમેરિકન સંસ્કૃતિમાં પોતાને સ્થાપિત કરવામાં અસમર્થ હતા. ત્યારબાદ તેમણે કરિયાણાની દુકાન ખોલવાનું નક્કી કર્યું.
1971 માં, એક ઉદ્યોગસાહસિક રમેશ ત્રિવેદીએ મફતને ડેવોન એવન્યુની સામે સ્ટોર ખોલવા અને પોતાને જે જોઈએ તે વેચવા પ્રોત્સાહિત કર્યા. આવામાં તેમને ટૂંક સમયમાં જ સમજાયું કે કરિયાણાની દુકાન ચલાવવી એ એકલા માણસની વાત નથી. આ માટે તેમણે ગુજરાતમાં આવેલા નાના ભાઈ તુલસીનો સંપર્ક કર્યો. આ પછી, તુલસી અને તેની પત્ની 1971 માં શિકાગો ગયા. તેની કરિયાણાની દુકાન ખોલવામાં મફતને ત્રણ વર્ષ લાગ્યાં અને 1974 માં પ્રથમ પટેલ બ્રધર્સ સ્ટોર ખોલ્યો. આ સ્ટોર 900 ચોરસ ફૂટ પર ખોલવામાં આવ્યો હતો.
આ પછી, બંને ભાઈઓ સવારે 9 થી રાત્રે 9 વાગ્યા સુધી એક અલગ પાળીમાં સ્ટોર પર કામ કરવા લાગ્યા હતા. જોકે આજે, પટેલ ભાઈઓનો વેચાણ સ્ટોક 140 મિલિયન ડોલર છે.
એકલા શિકાગોના ડેવન એવન્યુના તે ભાગ પર હવે એક ટ્રાવેલ એજન્સી પટેલ એર ટૂર છે. આ સાથે ભારતીય વસ્ત્રો માટે કપડાંની બુટિક; પટેલ હસ્તકલા અને વાસણો, પટેલ કાફે, એક ભોજનશાળા પણ ત્યાં જોવા મળે છે. આજે એક દુકાન ત્રણ પેઢીના પરિવારના સભ્યો દ્વારા સંચાલિત છે. આ સ્થાપનાઓ દક્ષિણ એશિયન સ્થળાંતર કરનારાઓના જૂથ દ્વારા સુરક્ષિત છે.
આજે, પટેલ બ્રધર્સ પાસે 51 સ્થળોએ સ્ટોર્સ છે. જેમાં સૌથી વધુ કેન્દ્રિત ઇસ્ટ કોસ્ટ પર છે, કેટલાક ટેક્સાસ અને અમેરિકન સાઉથ સુધી વિસ્તરેલ છે અને એક કેલિફોર્નિયામાં છે. ઇ.બી.એસ. અને યુ.એસ.ના અર્થતંત્રના પ્રવાહ દરમિયાન ફ્રેન્ચાઇઝી સ્થિતિસ્થાપક સાબિત થઈ છે. આજે, પટેલ બ્રધર્સ એક સ્ટોર છે, જે વ્યવહારિકતા અને કલ્પનાશીલતાના સમયમાં હાજર છે.
